O avanço da tecnologia torna possível a análise das coberturas vegetais com sensores remotos. O Índice de Vegetação da Diferença Normalizada (NDVI) usa bandas do espectro eletromagnético captadas por satélite que são modificadas pela presença da vegetação, devido aos pigmentos das plantas que absorvem energia luminosa. Com base no padrão de energia refletida pelas plantas, é possível avaliar o vigor vegetativo em grandes extensões, tanto em campos agrícolas como em florestas. Especificamente, o NDVI considera a refletância das folhas nas bandas do vermelho (RED, faixa de comprimento de onda de 625 a 740 nm) e infravermelho próximo (NIR, faixa de comprimento de onda de 740 a 2500 nm). Os valores de NDVI de vegetações variam de 0 a 1, sendo calculados de acordo com a equação abaixo:
a) O espectro de absorção de luz pelas plantas é apresentado na figura ao lado. O NDVI seria maior em uma planta saudável ou doente? Justifique sua resposta. Considere a refletância no NIR igual entre plantas saudáveis e doentes, e que a doença causa o amarelecimento das folhas.
b) Explique como a energia luminosa absorvida pelos pigmentos das plantas é transformada em energia química. Por que é possível associar o NDVI ao vigor da comunidade de plantas estudadas?
RESPOSTA:
a) O valor do NDVI é maior em uma planta saudável. A planta saudável apresenta absorbância maior nas bandas do vermelho, o que significa um valor de RED menor. Como o valor de NIR é constante, na equação, o valor de RED menor acarreta um valor de NDVI maior. Na planta doente, ocorre menor absorbância devido à diminuição da quantidade de clorofila, evidenciada pelo amarelamento das folhas. Isso acarreta o aumento da reflectância, elevando o valor de RED para essas plantas.
b) As moléculas de clorofila convertem a energia luminosa em química através do transporte de elétrons e prótons, obtidos da água e utilizados para a produção de carboidratos. Um valor de NDVI alto indica uma alta eficiência fotossintética, evidenciando elevada produtividade em uma comunidade vigorosa.
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