(UFRJ) O gráfico a seguir mostra a variação do número de um tipo de leucócitos, os linfócitos T4, e da quantidade de vírus HIV no sangue de um indivíduo ao longo do tempo. Esse indivíduo, portador da síndrome de imunodeficiência causada pelo vírus HIV (AIDS/ SIDA), não teve acesso a tratamento algum durante o período mostrado.
Note que, somente após cerca de 60 meses, apareceram, nesse indivíduo, infecções oportunistas
por fungos, parasitas e bactérias. Foram essas infecções, e não o vírus propriamente dito, que levaram o paciente à morte.
Por que pacientes infectados com HIV e não tratados sofrem, em geral, de infecções oportunistas?
RESPOSTA:
Porque o vírus HIV se reproduz no interior de linfócitos T4, responsáveis pela defesa do organismo.
Com o passar do tempo, há diminuição da quantidade dessas células, o que compromete todo o
sistema imunitário: o organismo fica sem defesa
contra diversos microrganismos, e o doente pode
morrer vítima de uma série de infecções.
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