Por muito tempo, as lontras que viviam em meio às grandes algas pardas das costas da Califórnia foram caçadas por causa de sua pele. À medida que a população de lontras diminuía, aumentava a de ouriços-do-mar. A quantidade de algas pardas também se reduzia. Com a proibição da caça às lontras, o número desses animais voltou a aumentar, e as algas cresceram novamente. Com as algas, vieram moluscos, peixes, camarões e outros animais aquáticos. Como você explica o aumento ou a diminuição, em cada situação, da população de ouriçosdo-mar e de algas?
RESPOSTA:
As lontras se alimentam dos ouriços-do-mar.
Quando o número de lontras diminui, menos
ouriços-do-mar são predados (a população deles
aumenta). Como os ouriços-do-mar se alimentam
de algas, o crescimento da população de ouriços
faz com que o número de algas diminua. Portanto,
a proibição da caça às lontras leva à diminuição
da população de ouriços e aumenta a de algas.
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