(UFRJ) Alguns anfíbios possuem venenos que têm por base compostos químicos alcaloides. Os alcaloides obtidos a partir dessas espécies vêm sendo utilizados em pesquisas biomédicas por causa de suas propriedades farmacológicas. Os cientistas acreditam que o conhecimento das relações evolutivas (filogenéticas) dos anfíbios pode auxiliar na escolha das espécies a serem estudadas na busca de novos alcaloides. A figura abaixo mostra as relações evolutivas entre cinco espécies de anfíbios. As espécies Phyllobates terribilis e Epipedobatestricolor apresentam alcaloides, e a espécie Rana palmipes não possui esse tipo de substância. Identifique qual das duas espécies, A ou B, deveria ser estudada primeiro pelos cientistas na busca por alcaloides de interesse farmacológico. Justifique sua resposta.
RESPOSTA:
Espécie B. As espécies P. terribilis e E. tricolor são
evolutivamente mais próximas entre si, isto é, possuem um ancestral comum que não é compartilhado com R. palmipes (espécie que não apresenta
veneno) nem com a espécie A. A característica de
interesse (presença de veneno) compartilhada pelas duas primeiras espécies pode ter surgido em
seu ancestral comum mais próximo. Nesse caso,
é provável que todos os descendentes desse mesmo ancestral compartilhem tal característica, o
que, portanto, incluiria a espécie B.
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