Questão de Biologia - Pesquisem as diversas técnicas de conservação de alimentos (refrigeração, congelamento, pasteurização, uso de aditivos químicos, etc.)

Pesquisem as diversas técnicas de conservação de alimentos (refrigeração, congelamento, pasteurização, uso de aditivos químicos, etc.) e os cuidados que devemos ter para conservar o produto depois de aberto. Analisem também a embalagem ou o rótulo de alguns alimentos e pesquisem as informações nele contidas (valor energético, valores diários de referência, porcentagem de carboidratos, gorduras saturadas, gorduras trans, código de aditivos, data de validade, como o produto deve ser armazenado, etc.).

RESPOSTA: Uma das maneiras de proteger o alimento contra a proliferação de bactérias é mantê-lo refrigerado ou congelado, o que diminui ou interrompe a velocidade de reprodução de muitos microrganismos. Ferver os alimentos é uma das formas mais usadas para matar microrganismos. No processo chamado pasteurização, o leite é aquecido a uma temperatura entre 72 ºC e 75 ºC por 15 a 20 segundos em equipamento especial e depois resfriado rapidamente. No processo de pasteurização, um pequeno número de bactérias, que geralmente não são prejudiciais à saúde, pode permanecer vivo no leite. Por isso esse leite deve ser mantido na geladeira mesmo quando fechado, para não estragar por fermentação. Depois de aberto, ele pode ser conservado na geladeira por, no máximo, três dias. Deve-se também ferver o leite antes de tomá-lo. O leite longa vida é submetido, de dois a quatro segundos, a uma temperatura entre 130 ºC e 150 ºC. Com isso, todos os microrganismos são eliminados e ele pode ser conservado, quando ainda fechado, fora da geladeira e bebido sem ferver. Depois de aberto, porém, deve ficar na geladeira e ser consumido em até três ou quatro dias. Mas, em ambos os tipos de leite, devemos sempre observar a data de validade do produto escrita na embalagem. Além de conservar, os aditivos químicos servem para dar cor, aroma, sabor ou consistência a um produto. Eles são identificados por letras e números em algarismos romanos. P.I, por exemplo, é o conservante ácido benzoico, que impede que o alimento estrague; EP.I é o ágar-ágar, um espessante retirado de algas marinhas e usado para dar consistência a pudins, sorvetes e outros alimentos. A desidratação também ajuda a conservar o alimento: sem água, muitos microrganismos morrem. Do mesmo modo, altas concentrações de sal retiram água dos germes, impedindo sua sobrevivência ou reprodução: é a técnica do salgamento. O mesmo resultado é obtido com altas concentrações de açúcar acrescentadas a compotas e geleias depois da fervura. Na liofilização, o alimento é desidratado rapidamente sob baixas temperaturas. Esse processo é utilizado para fabricar o leite em pó e o café solúvel. Já a defumação é uma técnica antiga: consiste em expor o alimento à fumaça, que contém substâncias capazes de matar muitos microrganismos ou impedir seu desenvolvimento. É usada para conservar certas carnes. O rótulo indica a quantidade de nutrientes em uma porção. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) define porção como “a quantidade média do alimento que deveria ser consumida por pessoas sadias, maiores de 36 meses de idade, em cada ocasião de consumo, com a finalidade de promover uma alimentação saudável”. O valor energético (ou valor calórico) indica a quantidade de quilocalorias (kcal) ou de quilojoules (kJ) na porção. Quilocalorias e quilojoules são unidades usadas para medir a energia. A expressão “% VD” indica a porcentagem de valores diários, ou seja, quanto o alimento representa dos valores médios que uma pessoa deve ingerir todos os dias. Entre os nutrientes, as gorduras totais indicam a quantidade de todos os tipos de gorduras: saturadas, insaturadas, colesterol e gordura trans. Se em um produto a quantidade de gorduras é considerada zero, isso não significa necessariamente que ela esteja ausente, mas que a quantidade é muito pequena. É preciso tomar cuidado com a quantidade de gordura trans, porque ela é prejudicial à saúde.