Os portadores do vírus HIV, agente causador da aids (síndrome da imunodeficiência adquirida), são tratados com os chamados coquetéis antivirais, que combinam drogas inibidoras da transcriptase reversa com drogas inibidoras de proteases.
a) Por que a transcriptase reversa é essencial para que o vírus HIV se multiplique?
b) Como o vírus HIV causa a imunodeficiência em humanos?
RESPOSTA:
a) O HIV é um vírus que contém RNA como material genético.
Este RNA não pode ser diretamente processado por
ribossomos da célula hospedeira. Assim, a transcriptase
reversa sintetiza DNA a partir desta molécula de RNA. Este
DNA integra-se ao genoma hospedeiro e pode ser transcrito
em novas moléculas de RNA, permitindo o ciclo viral.
b) O HIV reconhece e infecta preferencialmente um tipo de linfócitos T, um dos responsáveis pela ativação da resposta
imunitária. O sistema imune de portadores do HIV não é
capaz de elicitar resposta imune específica, deixando o
organismo imunologicamente desprotegido contra infecções
oportunistas.
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